MUHAMMADIYAH.OR.ID, YOGYAKARTA — Memulai usaha pendirian sejak 2017, Muhammadiyah Australia College (MAC) mendapat izin operasional dari Pemerintah Australia yang dikeluarkan oleh Victorian Registration and Qualifications Authority (VRQA) Department Education Victoria pada 21 Desember 2021.
Pendirian MAC ini merupakan salah satu langkah internasionalisasi Muhammadiyah, Ketua Pimpinan Muhammadiyah Dahlan Rais menjelaskan, pendirian MAC juga berangkat dari banyaknya permintaan dari Warga Negara Indonesia (WNI) yang berdiaspora di Australia. Para WNI di sana mengalami kesulitan untuk memperoleh pendidikan seperti yang diharapkan.
Sesuai izin yang diterbitkan oleh VRQA Department Education Victoria, MAC yang berlokasi di 1-3 Killarney Drive, Melton, Victoria ini adalah sekolah dengan jenis Primary/Co-educational, yaitu sekolah dari jenjang taman kanak-kanak sampai sekolah dasar. Maka keberadaan MAC adalah jawaban yang dibutuhkan oleh WNI diaspora di Australia ini.
“Mereka memang mengenal Muhammadiyah yang memiliki kekuatan dan pengalaman panjang pada bidang pendidikan. Karena itulah setiap kali Pimpinan Muhammadiyah tiap hadir di sana saya yakin muncul desakan ini,” tutur Dahlan pada (29/12) di acara Refleksi Akhir Tahun 2021 PP Muhammadiyah sekaligus Siaran Pers tentang Pendirian MAC.
Meminjam istilah Jawa, Dahlan Rais menyebut MAC ini merupakan tumbu ketemu tutup yang artinya kepentingan WNI diaspora Australia ketemu dengan kepentingan program Internasionalisasi Muhammadiyah.
Pendirian MAC sebagai sarana pendidikan bagi anak-anak WNI diharapkan bisa memperkuat keindonesiaan anak-anak di sana. Selain itu, yang akan didapatkan oleh anak-anak ketika belajar di MAC adalah belajar dua budaya sekaligus yaitu budaya Indonesia dan budaya Barat. Artinya, penanaman keindonesiaan yang kuat sekaligus kemajuan Barat akan didapatkan di sana.
Namun demikian, Dahlan juga mengakui bahwa tidak mudah mendirikan sekolah di Australia. Sebelum pindah ke lokasi sekarang, MAC rencananya akan berdiri di atas lahan 10 Ha di Belgrave Hallam Road, Narre Warren East VIC, Melbourne. Akan tetapi setelah mengajukan izin, mengalami beberapa ganjalan dan tidak memungkinkan pendirian di sana.
Setelah melalui proses perizinan yang sangat kompleks, MAC kemudian mendapat izin resmi dari VRQA Department Education Victoria. Hal ini sebagai bukti keseriusan Muhammadiyah dalam program internasionalisasi dan pencerahan semesta, melalui jalur-jalur resmi.
“Akhirnya, Alhamdulillah Muhammadiyah menemukan tempat sekolah yang kedua, yang sekarang ini memperoleh izin yaitu di daerah Melton. Ini lebih kota dibandingkan dari yang pertama,” ucap Dahlan.
Dalam kesempatan ini Dahlan Rais mewakili PP Muhammadiyah juga menyampaikan terima kasih kepada Pimpinan Cabang Istimewa Muhammadiyah (PCIM) Australia, berkat kerja keras mereka MAC bisa sampai pada tahap seperti ini. Sekaligus juga tim perwakilan dari PTMA yang berhasil menyusun kurikulum yang sangat membanggakan.
“Ini merupakan langkah yang cukup berani dari Muhammadiyah mendirikan sekolah di suatu state, negara bagian di Australia yang terbaik pendidikannya,” imbuhnya
